תוכנית עבודה טובה לא מתחילה במשימות, היא מתחילה בהחלטות. לפני שבעל עסק שואל מה צריך לעשות השבוע או החודש, הוא צריך להבין לאן העסק שלו רוצה להגיע בתקופה הקרובה. אחר כך הוא צריך להחליט מה חשוב לקדם כדי להגיע לשם ורק בשלב הבא אפשר לפרק את הכיוון הזה לפעולות.

במילים אחרות, תוכנית עבודה היא לא רק אוסף של דברים שצריך להספיק. היא כלי ניהולי שמחבר בין המטרה של העסק לבין מה שקורה בפועל ביום יום. היא אמורה לעזור לבעל העסק להבין מה קודם למה, במה נכון להשקיע זמן, ועל מה צריך לוותר כרגע. מה באמת מקדם את העסק ומה רק יוצר תחושת עשייה.

תוכנית עבודה טובה מייצרת מסגרת ברורה שעוזרת לנהל את העסק מתוך כיוון מוגדר.

כשאין מסגרת שמגדירה כיוון ברור העסק נמשך שוב ושוב למה שבוער עכשיו. לקוח מבקש משהו, יש תקלה, יש משימה קטנה שחייבים לסגור, יש עניין שדורש תגובה מיידית. כל אחד מהדברים האלה יכול להיות מוצדק בפני עצמו. אבל בלי תוכנית עבודה שמסדרת סדרי עדיפויות קשה מאוד לראות את התמונה הרחבה. כך נוצר מצב שבו העסק זז כל הזמן אבל לא באמת מתקדם. אפשר למחוק הרבה משימות במהלך השבוע ועדיין לא להתקדם בדברים שבאמת חשובים לעסק. אפשר להיות עסוקים מאוד ועדיין להישאר באותו מקום.